FUNDADOR DE BOGOTÁ 

INGRATO CON SANTA MARTA.

Gonzalo Jiménez de Quesada.

GONZALO JIMÉNEZ EN EL CONVENTO: el dos de enero del año 1536, el Gobernador de la Provincia de Santa Marta, Pedro Fernández de Lugo, desembarcó en Santa Marta con 1.200 hombres, entre los cuales figuraba Gonzalo Jiménez de Quesada, quienes se hospedaron en el antiguo "Convento Orden de Predicadores", ubicado en la actual calle 16 entre carreras primera y segunda.

Gonzalo Jiménez de Quesada.

TENIENTE GENERAL.

El 1 de abril del año 1536, Gonzalo Jiménez de Quesada, recibió del Gobernador Pedro Fernández de Lugo, previo acuerdo con los demás capitanes, el nombramiento de Teniente General de las fuerzas destinadas a la expedición, según documentos conservados en el Archivo de Indias, publicados en 1879, que reza así:

- "Por las presentes, nombro por mi Teniente General, al Licenciado Jiménez, de la gente así de a pie como de a caballo que está aprestada para salir al descubrimiento de los nacimientos del Río Grande de la Magdalena, al cual dicho Licenciado doy todo poder cumplido según yo lo hé y tengo de Su Majestad".

El cargo específico de Gonzalo Jiménez de Quesada, recibido en la ciudad de Santa Marta, fue de Teniente de Gobernador y Administrador de Justicia, también llamado Justicia Mayor.

ARRANCA LA EXPEDICIÓN.

Con plena autoridad para dirigir a los hombres a su discreción, con dinero y caballerías de la Provincia de Santa Marta, Gonzalo Jiménez de Quesada, desde el "Convento Orden de Predicadores", tres meses después de su llegada a la ciudad, organizó la excursión hacia el interior del país siguiendo la "Ruta de la Sal" y el curso del Río Magdalena. Partió el 5 de abril del año 1536 con 800 hombres de la siguiente manera:

- 600 hombres irían a pie, siguiendo la ancestral ruta terrestre de Chimilas y Tayrona, llamada "Ruta de la Sal".

- 200 hombres embarcados en 5 bergantines que entrarían por la desembocadura del Río Magdalena en Bocas de Cenizas.

- Los dos grupos se encontrarían en Sompallón (hoy El Banco, Magdalena), y de aquí continuar unidos hasta el interior del país.

En el camino de la "Ruta de Sal", Jiménez de Quesada rodeó la Sierra Nevada de Santa Marta y llegó a Valledupar, pasó a Chiriguaná, Tamalameque y Sompallón. Por el cauce del Magdalena, llegó a San Pablo y a la actual Barrancabermeja, para seguir a Guachetá, Lenguazaque, Cucunubá, Suesca, Nemocón, Tausa y Zipaquirá hasta arribar a Chocontá y Turmequé.

PUEBLO BARBUDO.

Ese 1536, el conquistador Gonzalo Jiménez de Quesada, subiendo por el Río Magdalena hacía el interior del país, observa el antiguo paraje de El Banco, en donde los aborígenes lucían larga y abundante barba. De inmediato bautiza la aldea banqueña con el nombre de “Pueblo Barbudo”.

LLEGA A BOGOTÁ.

Santa Marta, fue el punto de partida de esta expedición, que marcó el inicio de la conquista y colonización del Nuevo Reino de Granada. Gonzalo Jiménez de Quesada, llegó a la Sabana bogotana el 5 de agosto de 1538, dos años después de su partida; y el 6 de agosto del mismo año, fundó la ciudad de Santa Fe de Bogotá. Lo malo de toda esta expedición, fue la ingratitud de Jiménez de Quesada con Santa Marta, ya que una vez fundada la Capital de la República, regresó a España para recibir los honores del Rey, pero realizó ese regreso vía Cartagena para no agradecerles, ni reconocerle, al Gobernador de la Provincia, Pedro Fernández de Lugo, quien puso todo a su disposición. De modo que Gonzalo Jiménez de Quesada, murió el 16 de febrero de 1579 en Mariquita, Tolima, pero nunca más visitó la ciudad de Santa Marta.

Pintura

Pedro de Heredia e India Catalina.

EL OTRO INGRATO CON SANTA MARTA.

El conquistador español Pedro de Heredia (1484-1554), se estableció en Santo Domingo, en donde se dedicó a las labores agrícolas. De allí pasó a Santa Marta, ciudad donde se enriqueció por el intercambio con los indios de baratijas (cascabeles, espejos, gorros colorados), por oro. Aquí en 1528, fue nombrado Teniente del Gobernador de la Provincia de Santa Marta, Pedro Badillo, adquiriendo experiencia en tratos con los indígenas. En Santa Marta, se entera de la existencia de Catalina, y de sus habilidades como traductora entre los indígenas con los españoles, ejerciendo una importante labor como intérprete y difusora del cristianismo; de ahí que la llamaran la "India Lengua", y "Pacificadora de las tribus indígenas".

La amistad de Pedro de Heredia con Catalina, tomó importancia, y se comentó que tuvieron una relación sentimental. Así fue que el conquistador español la señaló como la persona con quien podía contar para someter a los indígenas de Cartagena y para que le sirviera como traductora y mediadora ante las autoridades indígenas que se resistían a la colonización. Pedro de Heredia, la recogió en Gaira, entre la noche del 12 y la mañana del 13 de enero de 1533. A partir de esta fecha la India Catalina, fue libre y se convirtió en guía de Don Pedro de Heredia, hasta ayudarlo a conquistar y fundar la ciudad de Cartagena el 1 de junio de 1533. Años después, la India Catalina, se casó con su sobrino Alonso Montes. Pedro de Heredia, al igual que Gonzalo Jiménez de Quesada, nunca más volvió a Santa Marta.