ZÁRATE
EL PAPÁ DE PLATO.
PLATO, PLATÓN O TOTUMAS: a los conquistadores españoles les llamó la atención que los Chimila en el siglo XVII, comían sus alimentos en unos platos antiguos (totumas). De modo que "Plato Viejo", fue el nombre que los españoles le asignaron a la antigua comarca plateña, vocablo que nace del platón de madera que utilizaban los indígenas en sus quehaceres domésticos. Se cree que el nombre provine del utensilio que utilizaban para digerir las comidas, platones que fabricaban de madera, y esa rareza de utensilios motivó a los conquistadores españoles a llamarlos de esa manera. Con el transcurrir del tiempo el nombre de platos viejos o platón de madera, quedó simplemente Plato.
CHIMILA Y ZÁRATE: el País Chimila comienza en el Río Ariguaní, abarcando las zonas del Valle de Ariguaní, la Depresión Momposina y parte de los Montes de María. Zona habitada por una de las razas aborígenes más pacíficas que hubo en Colombia: los Chimila. Estos eran buenos agricultores, cazadores, pescadores, artesanos, apasionados por la escultura de figuras humanoides con rasgos monstruosos. Elaboraban collares, jarrones y tinacos en arcilla, con la técnica y maestría de verdaderos artistas de la alfarería. De la tribu Chimila, hacían parte indios que llamaban Alcaholados y Pintados, en el complejo cenagoso de Zárate, región del Cacique Zárate, jefe supremo de las tribus indígenas que usaban pintura corporal de achiote, vegetal cuya semilla les servía de condimento para las comidas y de pintura para colorearse el cuerpo.
PLATO VIEJO Y PUEBLO DE PLATO: Pueblo de Zárate, en la ubicación histórica, fue el más antiguo asentamiento Chimila, bello paraje rodeado de un conjunto cenagoso. De allí salieron los primeros pobladores que se ubicaron sobre el "Caño de Las Mujeres", orilla contraria de la actual población de Plato, Magdalena. De modo que a ese primer asentamiento los conquistadores españoles le dieron el nombre del cacique indígena que lo fundó a quien le llamaban “Plato Viejo”, que era uno de los tantos hijos del Indio Zárate, fundador y jefe supremo de las tribus que habitaban toda esa región cenagosa. De modo que fueron esos indígenas los que se ubicaron sobre el "Caño de las Mujeres" (orilla contraria donde se levanta el actual Plato), allí fundaron “Plato Viejo”, nombre en honor al hijo del Cacique Zárate.
HIJOS DEL CACIQUE ZÁRATE: Darío Bolaños Ricaurte, historiador plateño, en su valiosa crónica titulada, "Los ricos pobres descendientes del indio Zárate", y publicada en el año 2016, sobre este particular manifiesta lo siguiente:
- "El fundador de Plato fue el Cacique ‘Plato Viejo’, del mismo clan familiar del Indio Zárate y, así se le denominó al primer asentamiento humano que hubo en este sector donde hoy se erige la ciudad de Plato; que en ese tiempo se ubicaba al otro lado del 'Caño de las Mujeres', es decir, frente a donde hoy está la Iglesia Inmaculada Concepción, y se le llamó así, ‘Plato Viejo".
La descendencia del Indio o Cacique Zárate, máximo jefe de los clanes que fundaron y poblaron los asentamientos en las márgenes del Río Magdalena y su conjunto cenagoso; sitios a los que bautizaron como era su costumbre con los nombres aborígenes de sus fundadores. Así se originaron pueblos como: Zárate, el más antiguo y poblado de todos, que toma el nombre del mencionado Cacique. De manera que el Cacique Zárate (ubicado en el sitio cenagozo Zárate), tuvo varios hijos entre ellos los siguientes:
- "Cerro Grande" (hijo mayor del Cacique Zárate).
- "Plato Viejo".
- "Tetón".
- "Buena Vista".
- "Betsaida".
- "Punta Gorda":
Significa que en puertos de la gran Ciénaga de Zárate, se fundaron variós pueblos indígenas o resguardos de los indios pintados, con el nombre de cada uno de los hijos del Cacique Zárate, esos asentamientos humanos son: Plato Viejo (hoy Plato), Cerro Grande, Buenavista, Punta Gorda y Betsaida. El otro hijo llamado "Tetón", se trasladó más lejos, a la otra orilla del Río Magdalena, en lo que es hoy el municipio de Córdoba Tetón, Bolívar. Sigue narrando el historiador Darío Bolaños Ricaurte:
- "Fue el pueblo de Zárate, el más antiguo asentamiento humano de esta parte del país Chimila, un bello paraje rodeado de un rico conjunto cenagoso con gran variedad de especies piscícolas, que irrigan a más de setenta mil hectáreas de fértiles tierras de playón. De allí llegaron los primeros pobladores ubicándose sobre el Caño de Las Mujeres, en la orilla contraria de donde hoy se levanta el pueblo de Plato. A ese primer asentamiento le dieron el nombre del cacique indígena que lo fundó, a quien le llamaban “Plato Viejo” y era uno de los tantos hijos del Indio Zárate, fundador y jefe supremo de las tribus que habitaban esta región".
"PLATO VIEJO" Y "PLATO NUEVO": Plato, Magdalena, en su área urbana se encuentra dividido en dos zonas identificadas como:
- “Plato Viejo”.
- “Plato Nuevo”.
"Plato Viejo": la zona de “Plato Viejo”, fue el lugar donde empezó el poblamiento del municipio, se encuentra ubicado en el vértice derecho del Río Magdalena, sitio donde se encuentra la iglesia Inmaculada Concepción. En este perímetro se encuentra el barrio San Rafael, lugar donde comenzó el poblamiento colonial. Sin embargo, a pesar de ser una antigua zona colonial, el barrio San Rafael no cuenta con la totalidad de los servicios públicos y sus calles están sin pavimentar, la población que habita este barrio está compuesta en su mayoría por pescadores y agricultores.
"Plato Nuevo": “Plato Nuevo”, es el sector que comenzó a urbanizarse en las partes altas del municipio, actualmente estas zonas cuenta con la presencia de los servicios públicos, acueductos y alcantarillados, además gran parte de las calles se encuentran pavimentadas, aunque no en todos los barrios. Asimismo, el municipio en su cabecera urbana concentra su área comercial, que fue trasladada de las partes bajas de “Plato Viejo”, a estas zonas, por los procesos de urbanización que sufrió el municipio, pues se escogieron las partes altas con la intención de evitar daños en el área comercial a causa de los desbordamientos del rio en épocas de invierno.
Diversidad étnica y cultural: Igualmente, el municipio goza de una gran diversidad étnica y cultural, teniendo en cuenta la presencia de comunidades de pescadores, campesinos y afrodescendientes, ubicados en barrios específicos, como el caso de San Rafael (Barrio de pescadores) y Juan 23 (Barrio de Afrodescendientes), quienes mantienen y reproducen colectivamente sus conocimientos y prácticas tradicionales en sus dinámicas cotidianas, a partir de la medicina tradicional, la gastronomía, la música, los bailes, la relación con el campo y artes de pesca. En la cabecera municipal de Plato, Magdalena, existen aproximadamente 34 barrios.
Cerro Grande.
- “Yo dejé al esposo de mi tía en Cerro Grande y de inmediato me regresé… Allí en un arroyito detuve la marcha porque habían (sic) unos huecos en la vía y en ese instante se apareció una cosa rara con un poco de pelo tirado hacia la cara, vestida con una camisa negra con aspecto de mujer, cuando le miré la cara me agarró el brazo izquierdo, yo traté de soltarme y le di un golpe en el pecho, ella se quejó y me pegó una bofetada que me dejó semiprivado”.
- “La extraña figura después de cometer el hecho, se alejó con rumbo hacia la maleza en medio de las carcajadas, pero sin pronunciar ninguna palabra. Yo llegué a la casa mudo, temblando sentí un calambre y el brazo cansado, era tan grande el miedo que sentía que no di para apagar la moto”.
Otro caso de brujería: Otro caso demoniaco sucedió al nieto de Silvia Cudriz Marbello, que un espíritu lo obligó a suicidarse, manifiesta la señora al periodista plateño William Ospino:
- “Él siempre me decía que tenía malos olores y un día me pidió que lo llevara a la finca de su padre y lo complací. Estando allá, a los tres días se internó en la montaña en donde lo encontramos ahorcado”.
Pueblo de Zárate.
CASERÍO DE PUNTA GORDA: Punta Gorda, un pequeño poblado que se ubicaba entre Plato y Cerro Grande, absorbido por el rápido crecimiento de Plato, hasta el punto de desaparecer y, que al igual llevaba el nombre de su fundador "Cacique Punta Gorda". Aún existe una vereda con el nombre Punta Gorda, cercana a la población de Cerro Grande, zona de humedales: La vida de sus pobladores está estrechamente ligada a los ciclos de subida y bajada del agua (cultura anfibia).
Poblado Tetón
en la otra ribera
del Río Magdalena.
TETÓN: corresponde "Tetón", a uno de los hijos del Cacique Zárate, que buscó sitio de asentamiento en la otra margen del Río Magdalena (Departamento de Bolívar). Allí el Cacique se enroló con la tribu Malibú, a la que protegió, guió y gobernó, razón por la cual al sitio de asentamiento lo bautizaron Tetón. De manera que la historia de este pueblo ubicado en el Departamento de Bolívar, la inicia el Cacique Tetón en el año de 1540, ocupando la ladera del Caño Constanza, brazo del Río Magdalena, Sur de las montañas de los Montes de María. En 1752 durante el gobierno del Virrey José Alfonso Pizarro, se decide organizar y fundar la población de indígenas con el nombre de Nuestra Señora de la Candelaria de Tetón. El conquistador español Antonio de La Torre y Miranda, el primero de enero del año 1756, lo refunda nuevamente con el nombre San Pablo de Tetón. En 1908, mediante Ordenanza la Asamblea de Bolívar, lo eleva a la categoría de municipio con el nombre Córdoba Teton, Bolívar, en homenaje al General José María Córdova.
Contexto histórico: documentos del Archivo de Indias detallan que las autoridades españolas trasladaron a varias comunidades indígenas desde la margen derecha del río (área de influencia Chimila en Plato y Ciénaga de Zárate, Magdalena), hacia la otra orilla del Río Magdalena, específicamente al pueblo de Tetón, Bolívar. Igualmente esas crónicas coloniales, registran el movimiento de "indios pintados" de las parcialidades de Plato y Zárate.
Pueblo de Zárate.
CASERÍO DE BETSAIDA: Betsaida, Magdalena, se encuentran ubicada alrededor de uno de los complejos cenagosos más importante del país. La vía de comunicación de esta población con Plato es a través del río, o por vía terrestre. Esta población por su condición de comunidad riana, tiene un fuerte arraigo con el río, por lo que sus principales actividades económicas son la pesca tradicional y la agricultura; principalmente utilizan los playones para los cultivos de yuca, plátano, patillas, frijol entre otros. Por otra parte, usan las ciénagas y el rio para la pesca del bocachico, mojarra Barbú, Arenca entre otras pues son éstos los principales derivados de su dieta alimenticia.
San Martín
de Buenavista, Magdalena.
CORREGIMIENTO DE BUENAVISTA: El corregimiento de San Martín de Buenavista, está ubicado a orillas de la Ciénaga de Zarate, caracterizándose por ser una población de pescadores. Ubicada la pequeña población en el sistema cenagoso de Zárate, que abarca alrededor de 5.000 familias.
SISTEMA CENAGOSO: este complejo cenagoso tiene sus desventajas para el municipio ya que poblaciones como Zárate, Buenavista, Cerro Grande y Betsaida, son afectadas permanentemente por inundaciones. Espejos de agua dulce que integran las ciénagas de Malibú, Pajarito y Zárate, consideradas entre las más importantes de la región por su inmensa riqueza piscícola, de fauna y flora.
Corregimiento de Zárate: Para llegar al corregimiento de Zarate, a escasos veinte minutos, por vía terrestre, y treinta por vía fluvial, de la cabecera municipal, es llegar a encontrar un lugar sagrado, compenetrado con la naturaleza, por su remanso de paz. Llegar al corregimiento de Zarate, es volver a la época milenaria donde todavía se logra visualizar la cantidad de viviendas construidas en bareque por sus coterráneos, además la hospitalidad de sus gentes, que se dedica al arte de la pesca y la agricultura.
CANCIÓN AL INDIO ZÁRATE: el reconicdo músico vallenato Lizandro Meza por los años Sesenta estuvo por la región de Zárete y quedó absorto por la belleza del sistema cenagozo, a la vez desconcertado por el abandono de ese bello sitio, razón por la cual se inspiró y grabó en 1969, el tema titulado "Indio Zárate":
- "El espiritú del Indio Zárate
sale llorando y en su llanto
él lamenta esa querisa tierra
que lo vio nacer
también dice en su grito
que no gusta de Plato
porque siendo el municipio
ni una carretera
le han mandado hacer.
Siendo este un caserío de historia
lo han abandonado
ni un hotel para turistas
ni una carretera
le han mandado hacer
poreso es que el Indio Zárate
no ha descansado
en la Loma de los Chivos
se ve, se ve.
Solo es aromo y trupillo
la loma donde se ve
él de noche sale allí
reclamando su deber".
FUENTES DE CONSULTA: Darío Bolaños Ricaurte, periodista e historiador plateño con las siguientes investigaciones sobre el tema:
- "Plato Tierra de Leyendas", crónica publicada en el año 2002.
- "Catedral Inmaculada Concepción", crónica publicada en el año 2008.
- "Los ricos pobres descendientes del indio Zárate", crónica publicada en el año 2016.
- "Milagros de Cumbia" (libro).
- "La Caída del Gigante" (libro).
- "Síntesis de la Leyenda del Hombre Caimán" (libro).
Alcaldía de Plato, Magdalena: Plan Básico de Ordenamiento Territorial (2002-2011); publicado en el año 2002.
Alcaldía de Plato, Magdalena: Plan de Desarrollo Municipal (2004-2008); publicado en el año 2004.
Alcaldía de Plato, Magdalena: Plan de Desarrollo Municipal (2016-2019), publicado en el año 2016.
Guillermo Choperena Ramos: Reseña de la Historia de Plato, publicado en Guía Telefónica del Magdalena, año 2013.
