BALCÓN DE AMÉRICA
EN PUNTA DE
BETÍN.
Hostería Punta de Betín.
DE CERRO VELADERO A FUERTE NUESTRA SEÑORA DE LA CARIDAD: En la Colonia desde el Cerro Veladero, muy
cerca de la bahía de Santa Marta, los indígenas contemplaban el mar y la Sierra
Nevada, sitio costero y rocoso acondicionado en el año 1663 por el ingeniero,
militar y Gobernador Juan Betín, construyendo una explanada en la punta del
cerro, a la que llamó Fuerte Nuestra Señora de la Caridad, que tenía como
finalidad vigilar la ciudad de los ataques piratas. La construcción del Fuerte
Nuestra Señora de la Caridad implicó excavar el Cerro Veladero hasta conseguir
el terreno llano en la punta del mencionado cerro, fortaleza que también
llamaban Punta de Betín, en honor al Gobernador de la Provincia de Santa Marta,
Juan Betín.
FORTALEZA SAN FELIPE: Ese Fuerte Nuestra Señora de la Caridad o
Punta de Betín, por no considerarse como un emplazamiento estratégico fue
abandonado, de modo que para el año de 1724 el Gobernador Juan de Caicedo, lo
reconstruye tomando a partir de la fecha el nombre de Fortaleza San Felipe, en
memoria al rey español Felipe V. Es así como la antigua fortaleza Punta de
Betín es reconstruida y ampliada agregándosele un cuartel, una atalaya y cuatro
cañones.
HOSTERÍA PUNTA DE BETÍN: En el año 1957 el Gobernador del Magdalena,
Rafael Hernández Pardo, aprovechó las ruinas de la antigua fortaleza militar y
sobre sus cimientos mandó a construir la Hostería Punta de Betín, con el fin de engalanar
turísticamente el lugar, trabajos diseñados y realizados por el arquitecto nativo de Valledupar José María "Chema" Catro Palmera (1928-2021). La Hostería Punta de Betín, bautizada así por el
General Rafael Hernández Pardo, era un local social con terraza marina, salones
para baile con vista al mar, escalera descendiente con miradores especiales,
barandas de seguridad y playa privada con un área total de dos mil (2.000)
metros cuadrados. Establecimiento gastronómico y turístico, donde se ofrecía
servicio de restaurante, bar-mirador, refresquería, etc. Allí tocaron las
mejores orquestas venezolanas y colombianas de la época, fue participe el club
social de muchos eventos de la fiesta del mar, lo mismo que de espectaculares
carnavales.
BALCÓN DE AMÉRICA: Desde la construcción de la Hostería Punta de
Betín, en la década de 1950, a la ciudad samaria, además de “Perla de América”
y “Bahía más Linda de América”, se le menciona como “Santa Marta Balcón de
América”, título otorgado por el Gobernador Rafael Hernández Pardo. Es el
“Balcón de América”, sitio privilegiado en tres niveles de donde se aprecia el
horizonte marino, la ciudad, El Morro, El Morrito y la Sierra Nevada, así como
divisaban los indígenas desde la punta del Cerro Veladero.
EL MORRITO PUNTA DE BETÍN: Hay que tener en cuenta que el Fuerte Punta de
Betín defendía el acceso a la bahía de Santa Marta, entre El Morro y El
Morrito, islotes que se encuentran ubicados en frente de la ciudad, rectilíneos
con el Cerro Veladero o Cerro Punta de Betín. De manera que esa pequeña isla
rocosa es llamada El Morrito Punta de Betín y es de menor tamaño que El Morro.
Playa de Vidrio entre el cerro Punta de Betín y El Morrito: Los meseros de la Hostería Punta de Betín se acostumbraron tirar todas las botellas etílicas vacías hacía las rocas incrustadas en el mar entre el cerro Punta de Betín y El Morrito, todo para sentir la agradable sensación de la ruptura de las botellas con las rocas, con las olas y con la arena. Fueron tantas las botellas de ron estrelladas contra ese sitio marino que atrajo la curiosidad de los turistas quienes bajaban el cerro para deleitarse caminando en el mencionado lugar y observar el fenómeno que las olas con la arena le quitaban el filo al vidrio, lo que impedía herirse los pies, desde entonces se empezó a llamar ese sector: “Playa de Vidrio”.
NACE EL INSTITUTO COLOMBO ALEMÁN DE INVESTIGACIONES
TROPICALES (ICAL): Para el año 1963 tres
profesores alemanes visitan a Santa Marta invitados por la Universidad de los
Andes, quienes habían firmado un convenio con la finalidad de establecer en la
ciudad un centro de investigaciones tropicales encargado de observar y
describir permanentemente el clima, geología, flora, fauna de la región,
haciendo énfasis en la Sierra Nevada. El sitio escogido para el centro
investigativo sobre la geografía de la región samaria, por parte de los tres
profesores alemanes fue el Cerro Punta de Betín, que originalmente se llamó
Instituto Colombo Alemán de Investigaciones Tropicales (ICAL). De modo que en
las antiguas instalaciones de la Hostería de Punta Betín, la cocina se
convirtió en laboratorio; las habitaciones en oficinas, y como sala de juntas
se adaptó la terraza.
NACE EL INSTITUTO DE INVESTIGACIONES MARINAS DE PUNTA DE
BETÍN, (INVEMAR): Al terminar el
convenio entre Colombia y Alemania, nace el Instituto de Investigaciones
Marinas de Punta Betín, (INVEMAR), enfocado en temas específicos del mar casi
todos de biología marina, establecimiento público adscrito mediante Decreto No.
1444 del año 1974, al Fondo Colombiano de Investigaciones Científicas y
Proyectos Especiales Francisco José de Caldas, (COLCIENCIAS). El Instituto de
Investigaciones Marina de Punta Betín funcionó hasta el año de 1990 cuando COLCIENCIAS
deja ser una dependencia del Ministerio de Educación y pasa a ser parte del
Departamento Nacional de Planeación, (DNP).
Liquidación del Instituto de Investigaciones Marinas de Punta Betín, (Invemar): Al liquidarse el Instituto de Investigaciones Marinas de Punta Betín, (INVEMAR), se transforma a partir del año 1995 en el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras "José Benito Vives De Andréis", (INVEMAR), una corporación civil sin ánimo de lucro y vinculada al Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, con autonomía administrativa, personería jurídica, regida por las normas del derecho privado y jurisdicción nacional, con sede principal en Santa Marta. A partir del año 2013 la sede de INVEMAR, localizada desde un principio en Punta de Betín, fue ubicada en Playa Salguero en El Rodadero.
BUSTO DE PEPE VIVES DE ANDRÉIS: Cuando en el año 1963, nació la propuesta
colombo-alemán, de un centro de investigaciones en el Cerro Punta de Betín, el
primero que respaldó la idea fue el dirigente samario José Benito “Pepe” Vives
de Andréis, quien con su influencia política y gremial, tocó las puertas del
sector privado y público, para así materializar tan importante proyecto. Fue la
razón del nacimiento del Decreto No. 924 de marzo 29 del año 1985, por medio
del cual el Presidente de la República de Colombia, reconoce los méritos del
dirigente samario, expidiendo el mencionado Decreto que en su parte resolutiva
manifiesta:
- “El Instituto de Investigaciones Marinas de Punta de Betín, Invemar, se denominará en adelante, Instituto de Investigaciones Marinas "José Benito Vives De Andréis".
En el año de 1989 cuando se desempeñaba como Alcalde de Santa Marta, su hijo Alfonso Vives Campo, se realizó oficialmente la ceremonia de develación del busto a la entrada de Punta de Betín en homenaje al impulsor de este importante sitio científico que hoy tiene Santa Marta. A este monumento también se le conoce como “El Negro”, porque los turistas cuando llegaban a Punta Betín veían el busto bañado en carbón.
EL ACUARIO PÚBLICO DEL INSTITUTO COLOMBO-ALEMÁN: Este acuario abrió sus puertas al público,
con un fin turístico, el 24 de diciembre del año 1967, para la época único de
su género en Colombia. Casi todo el material necesario para su instalación fue
traído de Alemania y contaba con un área de 16 por 9 metros. Denominado
“Acuario Público del Instituto Colombo-Alemán”, localizado en Punta de Betín y era
referente para los estudiantes de las universidades Jorge Tadeo Lozano y
Tecnológica del Magdalena.
RESTAURANTE PAISA O “LA CASA EN EL AIRE”: Guillermo Martínez y su esposa Emilia Pérez,
ambos antioqueños, llegaron al atractivo Cerro Punta de Betín y construyeron hacía
arriba de la entrada del Terminal Marítimo, muy cerca de las bodegas de la
antigua IDEMA y muy distante de la Hostería Punta de betín, un negocio de
comida que llamaron Restaurante Paisa y que los habitantes del antiguo barrio Ancón lo bautizaron “La Casa en el Aire”, por aquello de estar arriba del
cerro y sobre las casas del barrio. Se distinguía este restaurante
por su carta de comida antioqueña, como mazamorra, tamales, arepas, morcillas y chorizos.
Doctor Rehinhard Kaufmann: El acuario público del Instituto Colombo-Alemán; artículo histórico escrito en agosto del año 1968 y publicado en el portal Aqua Docs de Santa Marta, el 22 de mayo del año 2021.
El Informador: Legado de Pepe Vives; crónica publicada el 7 de agosto del año 2010.
El Morrito.
Playa de Vidrio entre el cerro Punta de Betín y El Morrito: Los meseros de la Hostería Punta de Betín se acostumbraron tirar todas las botellas etílicas vacías hacía las rocas incrustadas en el mar entre el cerro Punta de Betín y El Morrito, todo para sentir la agradable sensación de la ruptura de las botellas con las rocas, con las olas y con la arena. Fueron tantas las botellas de ron estrelladas contra ese sitio marino que atrajo la curiosidad de los turistas quienes bajaban el cerro para deleitarse caminando en el mencionado lugar y observar el fenómeno que las olas con la arena le quitaban el filo al vidrio, lo que impedía herirse los pies, desde entonces se empezó a llamar ese sector: “Playa de Vidrio”.
El Morrito.
Pegado a Punta de Betín.
Liquidación del Instituto de Investigaciones Marinas de Punta Betín, (Invemar): Al liquidarse el Instituto de Investigaciones Marinas de Punta Betín, (INVEMAR), se transforma a partir del año 1995 en el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras "José Benito Vives De Andréis", (INVEMAR), una corporación civil sin ánimo de lucro y vinculada al Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, con autonomía administrativa, personería jurídica, regida por las normas del derecho privado y jurisdicción nacional, con sede principal en Santa Marta. A partir del año 2013 la sede de INVEMAR, localizada desde un principio en Punta de Betín, fue ubicada en Playa Salguero en El Rodadero.
Busto.
Pepe Vives de Andréis.
- “El Instituto de Investigaciones Marinas de Punta de Betín, Invemar, se denominará en adelante, Instituto de Investigaciones Marinas "José Benito Vives De Andréis".
En el año de 1989 cuando se desempeñaba como Alcalde de Santa Marta, su hijo Alfonso Vives Campo, se realizó oficialmente la ceremonia de develación del busto a la entrada de Punta de Betín en homenaje al impulsor de este importante sitio científico que hoy tiene Santa Marta. A este monumento también se le conoce como “El Negro”, porque los turistas cuando llegaban a Punta Betín veían el busto bañado en carbón.
FUENTES DE CONSULTA.
Doctor Rehinhard Kaufmann: El acuario público del Instituto Colombo-Alemán; artículo histórico escrito en agosto del año 1968 y publicado en el portal Aqua Docs de Santa Marta, el 22 de mayo del año 2021.
El Informador: Legado de Pepe Vives; crónica publicada el 7 de agosto del año 2010.
Testimonios: Andreita Pinzón, Juan Carlos Ceballos
Meléndez, Ricardo Roldan Joly.
