ANTIGUO  CUARTEL

DE LA CIUDAD DE SANTA MARTA.

Cuartel 

Infantería de Santa Marta.

“PLAZA DE ARMAS” EN SANTA MARTA: La antigua “Plaza Mayor”, como la llamaban los españoles cuando se fundó Santa Marta en 1525, se transformó en “Plaza de Armas”. Se llamó “Plaza de Armas” porque existía allí un batallón militar con artillería para la defensa de la ciudad, llamado Cuartel de Infantería Fija Veterana, razones suficientes para que con el tiempo se formara en el mismo sitio, el “Parque de los Cañones” o “Monumento a la Bandera”.
De “Plaza de Armas” a “Plaza de la Constitución” y “Plaza Simón Bolívar: De modo que esa antigua plaza en pleno corazón de la ciudad, fue rebautizada en el año 1827, como “Plaza Mayor de la Constitución”, debido a que los samarios juraron lealtad a la constitución en el año 1821. Luego a partir del año 1830 asume el nombre “Parque Simón Bolívar”, en honor al héroe de la Patria, que había fallecido ese año y velado en la Casa de la Aduana, diagonal al parque histórico.

Año 1793.

Plano de Santa Marta.

PLANO DE SANTA MARTA DE MAURICIO DE BOLÍVAR: De acuerdo a los planos de Santa Marta, realizados por el español Mauricio de Bolívar en el año 1793, las primeras casas de la ciudad, se construyeron cerca de una larga playa arenosa, situada en una amplia bahía en forma de semicírculo. El terreno de la ciudad es llano y arenoso, protegido por una serie de colinas que forman una pequeña sierra, situada a poca distancia. Sus calles estrechas, rectas y arenosas, orientadas Este-Oeste, constituían un entramado reticular sobre el que se construyeron algunas casas de mampostería y ladrillos.

Antiguo Cuartel.

Calle 14.

ENTORNO DE LA PLAZA DE ARMAS: La Plaza de Armas, próxima al borde de la playa, es cuadrada y de pequeño tamaño, cercana a las siguientes edificaciones como lo muestra el plano de Mauricio de Bolívar del año 1793.
1. Plaza de Armas.
2. Convento de San Francisco.
3. Catedral nueva.
4. Convento de San Juan de Dios.
5. Convento de Santo Domingo.
6. Fortaleza de San Antonio.
7. Fortaleza de Betín, demolida.
8. Cuartel de Artillería.
9. Alameda.
10. Canal y río.
11. Mar Atlántico.
12. Cementerio.

Calle del Cuartel o de la Cárcel.

Calle 14.

LA CALLE 14 Y LA CARRERA 2: Se llamó la 14, Calle del Cuartel o de la Cárcel, porque en la planta baja de lo que es hoy el edificio de Alcaldía de Santa Marta, existía allí una cárcel pública y más delante de la 14, llegando a la playa, se encontraba el cuartel del ejército, antiguo Cuartel de Infantería Fija Veterana o Comando de Infantería Córdoba.   
Callejón del Cuartel o carrera 2: La Carrera Segunda, tomó varios nombres de acuerdo al tramo de su recorrido así:
- Callejón del Río, hasta la calle 17.
- Callejón del Seminario, por donde aún se encuentra el Edificio del Seminario.
- Callejón del Cuartel, porque es tramo de la carrera 2, pasaba el antiguo Cuartel de Infantería Fija Veterana.

Cuartel de Infantería.

Parque de Bolívar.

EDIFICACIONES CERCANAS A LA "PLAZA DE ARMAS": En lo que es hoy el Edificio del Banco de la República, desde la esquina de la Carrera Primera, con calle 14, se encontraba primeramente el edificio del antiguo estadero “Viña del Mar”. Seguidamente el Edificio del Correo, donde funcionaba la Administración de Impuestos Nacionales, la Benefícienla, Oficina de Turismo, Contraloría Departamental, el Edifico de la Aduana donde murió Bolívar y el palacio de gobierno municipal de la alcaldía. En lo que es hoy el Edificio de los Bancos, se encontraba la Escuela Montessori.

CUARTEL DE INFANTERÍA FIJA VETERANA O CUARTEL DE INFANTERÍA CÓRDOBA: En frente de este antiguo cuartel de infantería estaba ubicada la plaza más importante de Santa Marta, la “Plaza de Armas”, actual Parque de Bolívar. Fue Don Antonio Marchante, de profesión arquitecto, quien proyectó los planos definitivos del Cuartel de Infantería de Santa Marta, el 11 de noviembre del año 1792. Años más tarde en 1833, el ingeniero militar Andrés del Castillo, amplió la infraestructura del cuartel de infantería.

Monumento a la Bandera.

Parque de los Cañones.

Año 1939.

DEMOLICIÓN DEL CUARTEL DE INFANTERÍA CÓRDOBA: Los asociados en la antigua Sociedad de Mejoras Públicas de Santa Marta y la prensa local, con la finalidad de ampliar el “Parque Bolívar”, influyeron para la demolición del caserón del Cuartel de Infantería de Santa Marta, que ocupaba una manzana en la antigua “Plaza de Armas”.
Ley No. 5, de febrero 26 del año 1937: De manera que la Ley No. 5, de febrero 26 del año 1937, emanada del Congreso de la República y sancionada por el Presidente Alfonso López Pumarejo, ordenó la construcción de un nuevo cuartel y ordenó ceder los terrenos del Cuartel de Infantería Fija Veterana, a la Municipalidad de Santa Marta. Dicen así los artículos 1 y 2:
- “El Gobierno Nacional procederá a construir un nuevo cuartel militar en la ciudad de Santa Marta, siempre que el Departamento del Magdalena o el Municipio de Santa Marta cedan el lote de terreno necesario para tal fin”.
- “Una vez construido el nuevo cuartel se cederá el actual al Municipio de Santa Marta con el exclusivo objeto de ensanchar el Parque de Bolívar hasta el Paseo Bastidas y mejorar las vías urbanas adyacentes”.
La Ley No. 5, de febrero 26 del año 1937, se empezó a ejecutar en 1954 y el Cuartel de Infantería Fija Veterana dejó de funcionar en ese lugar en el año 1958.

FUENTES DE CONSULTA.

Mauricio de Bolívar: Plano Geographico que comprehende la Costa de la Provincia de Santa Marta sus Ciénagas, Caños y Ríos, además Plano del Puerto de Santa Marta; publicado en el año 1793.
Ángela Patricia Camargo Rodríguez: Las Fuerzas Armadas en el Estado del Magdalena (1855-1885); libro publicado en el año 2011.
Álvaro Ospino Valiente: Desagravio al Estadio Eduardo Santos: crónica pública en El Informador, el 8 de febrero del año 2015.